Компания по производству часов Winterhalder and Hofmeier является преемницей компании Winterhalder Uhrenfabrik в Шварцвальде, производившей часы с 1810 года. С 1850 года производство часов началось под новым названием Winterhalder & Hofmeier. В 1869 году компания была переименована в M. Winterhalder & Hofmeier, Friedenweiler und Schwaerzenbach, в городе Нойштадт. Уже позже, с 1908 года новым названием производства стало M. Winterhalder & Hofmeier GmbH. Компания была частью часовой промышленности Шварцвальда, поскольку ее фабрика находилась в Титизее-Нойштадте и его окрестностях и соответствовала высоким стандартам качества. Компания существовала до 1933 года. Данная часовая компания считается одной из лучших викторианской эпохи того времени.
Происхождение компании
Фирма Winterhalder Uhrenfabrik была основана в 1810 году Томасом Винтерхальтером. Даже его дед Николаус Винтерхолдер (1710-1743) изготавливал качественные часы в Шварцвальде с деревянными шестеренками и гирями из камней. Томас переехал в 1816 году со своими тремя сыновьями Маттеусом, Карлом и Томасом во Фриденвейлер, где он жил в старом доме (“Altes Haus”), который он купил у монастыря. Маттеус Винтерхальдер (1799-1863) занял рабочие помещения в 1830 году. В 1850 году к нему присоединился его родственник Йоханнес Хофмайер (1802-1876) из Шверценбаха, который в настоящее время является частью Титизее-Нойштадта, и они основали компанию Winterhalder & Hofmeier. С этого момента часы были помечены инициалами W & H Sch.
Развитие компании
Следующее поколение, то есть Антон, Карл, Томас и Йоханнес, сменили название фирмы и ответственность в 1869 году (“oHG”). Третье поколение образовало 19 декабря 1908 года компанию с ограниченной ответственностью (Gesellschaft mit beschränkter Haftung). Все партнеры этой компании были братьями или двоюродными братьями друг друга. Они поставляли детали от своих собственных отдельных фирм в общую компанию Winterhalder & Hofmeier. В то время в фирме работало (включая надомников – частных узкоспециализированных мастеров) около 800 сотрудников, а оборот компании превышал миллионную отметку.
Упадок компании во время Первой мировой войны
Заказы из Соединенного Королевства сократились незадолго до Первой мировой войны. Клиенты компании ожидали войны, поэтому Лайнус Винтерхолдер договорился в Великобритании в Лондоне со своими клиентами о предоставлении отсрочки платежей от одного месяца до трех месяцев. Заказы возобновились, но после начала Первой мировой войны он больше не получал никаких выплат. Компания находилась в финансовой опасности. Во время Первой мировой войны производство пришлось переориентировать на военный лад, в частности компания стала производить воспламенители для снарядов.
Неплатежеспособность в нацистской Германии
После Первой мировой войны бывшие экспортные рынки больше не нуждались в точных часах Winterhalder из-за введенных импортных пошлин, гиперинфляции в Веймарской республике, Великой депрессии и конкурирующих товаров массового потребления. Лайнус Винтерхолдер попытался в августе 1932 года возобновить экспорт своих часов в Великобританию, но умер в Лондоне 18 августа 1932 года от теплового удара и сердечного приступа. После его смерти компании Winterhalder & Hofmeier пришлось прекратить производство в 1933 году из-за нехватки ликвидности. Здания компании были поставлены под экономический контроль. В 1937 году здания компании были проданы на принудительном аукционе в 1937 году и перешли во владение города Нойштадт. 2 июня 1937 года компания была исключена из коммерческого реестра организаций.
Антикварные часы высочайшей точности
Часы от Winterhalder & Hofmeier – это механические прецизионные часы высокой точности, отвечающие самым требовательным стандартам качества Шварцвальдского мастерства. Цифры на циферблате выполнялись римскими цифрами. Как правило циферблаты были отделаны деревом. Часы можно идентифицировать по выгравированным начальным буквам W & H SCH. Большинство часов было изготовлено с 1850 по 1933 год. Настольные часы и напольные часы в основном экспортировались в Великобританию, Ирландию и Соединенные Штаты, другие – в Россию, Японию и Китай. В настоящее время эти часы востребованы в антикварной торговле на бывшем экспортном рынке Северной Америки. Частная коллекция часов Winterhalder & Hofmeier находится в Шверценбахе, части города Титизее-Нойштадт.
